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Colalife : profiter du réseau Coca pour distribuer des médicaments

Knowledge network de l’Université Wharton

Pour distribuer des produits de première nécessité dans les campagnes africaines, certains misent sur les réseaux de microfinance… D’autres ont fait le choix de passer par les vendeurs indépendants de Coca Cola, comme a pu le faire Simon Berry avec le projet ColaLife. L’homme, qui a choisi pour devise «Créer des alliances improbables pour sauver des vies d’enfants», fait l’objet d’une longue interview sur le site web de la prestigieuse Université Wharton. Et pour cause : après des années passées à essayer de convaincre Coca Cola, il est sur le point de débuter sa première expérimentation, en Zambie. 40.000 kits de réhydratation seront distribués par l’association Colalife, en s’appuyant sur le réseau Coca Cola et sur les petites échoppes dans les villages.

Pour Simon Berry, un spécialiste du développement passé par l’agence anglaise de développement DFID, le réseau de distribution de Coca Cola est clairement passé maître dans l’approvisionnement et la logistique vers les villages les plus reculés. Mais si dans n’importe quel village d’Afrique, les adultes peuvent acheter du Coca, nombre de leurs enfants continuent de mourir suite à la déshydratation liée à la mauvaise qualité de l’eau et aux diarrhées. Face à ce constat à ses yeux intolérable, Simon Berry a bataillé pour que le réseau Coca puisse aussi servir à distribuer des médicaments. Une bataille de conviction qui a duré des années, et qui a fini par convaincre le géant américain, grâce aux réseaux sociaux et à l’acharnement de l’Anglais.

Le premier produit testé sera un kit anti-diarrhée incluant des sels de réhydratation, du zinc, du savon et un feuillet pédagogique, explique Simon Berry. Si l’expérience fonctionne, bien d’autres médicaments pourraient être distribués, mais dans un premier temps, le rêve de Simon Berry évite de se disperser : «Je veux que les mères de famille partout dans les pays pauvres puissent acheter un kit anti-diarrhée pour empêcher leurs enfants de mourir de déshydratation, dans toutes les boutiques où vous pouvez trouver une bouteille de Coke». Au vu de la force de frappe de Coca Cola, son rêve ne semble pas si irréaliste.